A autora e o começo
O nome original em inglês do Livro das Respostas é The Book of Answers, e a autora é a americana Carol Bolt, formada em 1994 pela Universidade de Washington. Ela é escritora e artista, e gosta de combinar texto, imagem e elementos interativos.
Em fevereiro de 1998, ela produziu primeiro uma edição de artista limitada a 130 exemplares. No ano seguinte, em outubro de 1999, o livro foi publicado oficialmente pela Hyperion. O projeto é bem peculiar: não há lógica de páginas para leitura em sequência, cada página traz apenas uma frase, e o leitor abre ao acaso com uma pergunta em mente — a frase que sair é a que vale.
Por que ele fez sucesso
Ele redefiniu a relação entre leitor e livro. Uma obra de referência tradicional é “primeiro o índice, depois a resposta”, e ele faz o contrário: a pergunta está na mente do leitor, e a resposta é decidida pela página que se abre.
Esse projeto transforma a leitura em um pequeno ritual. Somado ao fato de haver só uma frase por página, o custo de leitura é baixíssimo, o que é perfeito para o instante da indecisão. É também por isso que ele atravessou idiomas e culturas e se tornou popular no mundo todo.
A chegada da edição em chinês
A edição em chinês simplificado foi publicada em junho de 2016 pela 外语教学与研究出版社, com o título 《解答之书》, o que as pessoas costumam chamar de “Livro das Respostas”.
A edição trouxe o projeto central do original: uma frase por página, e o que sair é a resposta.
Do livro impresso à versão online
O livro impresso tem um limite natural: é preciso levá-lo consigo, e a página que sai depende de quão apertada está a encadernação, o que dificulta repetir a mesma página.
A versão online resolve esses problemas: basta abrir a página para usar, o banco de respostas pode ser maior que o do livro, o sorteio é puramente aleatório e ainda dá para registrar as respostas que você tirou. A forma mudou, mas a essência não — continua sendo “abra com uma pergunta, e o que você ler é o que é”.