De echte oorzaak van keuzestress
Meestal kun je niet kiezen omdat je niet te weinig informatie hebt, maar omdat je een optie zoekt die je nooit zult betreuren.
Maar elke keuze betekent andere mogelijkheden opgeven, en spijt hoort bij het kiezen, het is geen bewijs van falen. Zodra je dat aanvaardt, gaat beslissen veel sneller.
Methode één: scheid omkeerbaar van onomkeerbaar
Sorteer de opties waar je tussen twijfelt in twee soorten. Omkeerbare beslissingen — een ander restaurant proberen, welk boek kopen, waarheen in het weekend — kosten weinig als ze verkeerd uitpakken, dus kies er gewoon één. Elke minuut wikken en wegen kost meer dan een verkeerde keuze.
Alleen onomkeerbare beslissingen verdienen tijd, zoals ontslag nemen, verhuizen of een contract ondertekenen. Zulke vragen hebben onderzoek en overleg nodig, niet een sneller besluit.
Methode twee: geef het getwijfel een deadline
Eindeloos getwijfel vreet voortdurend aan je. Geef de beslissing een tijdvak: vijf minuten voor kleine dingen, een dag voor middelgrote, een week voor grote.
Is de tijd om en is er nog geen uitkomst, dan betekent dat de beschikbare informatie de opties niet verder kan onderscheiden. Dan is een willekeurige tool rationeler dan blijven uithouden.
Methode drie: let op je eerste reactie
Tools als muntenwerpen en het rad hebben een onderschat nut: ze laten je zien of je eerste gevoel bij het resultaat opluchting of teleurstelling is.
Die reactie ligt meestal dichter bij je ware voorkeur dan eindeloos afwegen. Is het resultaat A en ben je een beetje teleurgesteld, dan wil je eigenlijk B. Dan is de taak van de tool volbracht en kun je gewoon B kiezen.
Methode vier: ruil „het beste“ in voor „goed genoeg“
In de psychologie verdeelt men beslissingsstijlen in twee soorten: maximaliseerders willen altijd de beste optie vinden en hebben vaak meer tijd nodig, maar zijn ontevredener over de beslissing; satisficeerders stoppen zodra ze een optie vinden die aan hun maatstaf voldoet, en zijn gelukkiger.
Voor verreweg de meeste alledaagse keuzes is goed genoeg goed genoeg.