Het juiste gebruik
Het Boek van Antwoorden werkt omgekeerd aan een gewoon naslagwerk: je slaat het niet eerst open om een antwoord te zoeken, maar denkt eerst de vraag door en slaat dan open.
De gebruikelijke werkwijze heeft vier stappen: houd eerst een gesloten vraag in gedachten — een die met één zin te beantwoorden is, zonder lange uitleg, zoals „Zal ik dit weekend naar huis gaan?“ in plaats van „Hoe moet ik met mijn familie omgaan?“; sla dan met deze vraag willekeurig een pagina op; de zin die je leest is het antwoord van deze ronde; leg ten slotte deze zin naast je vraag en bedenk waarop hij zou kunnen wijzen.
Het geheel duurt minder dan een minuut. De waarde zit niet in een nauwkeurige voorspelling, maar in het geven van een buitenperspectief dat de lus van het voortdurende afwegen doorbreekt.
Wat het verschil is met de gedrukte versie
De gedrukte versie is een fysiek boek, elke pagina bedrukt met één enkele zin — welke pagina je openslaat, is je antwoord. De onlineversie verplaatst dit proces naar een webpagina: je houdt de vraag nog steeds in gedachten en klikt dan om de pagina om te slaan; het systeem geeft willekeurig één zin uit zijn antwoordbibliotheek.
De verschillen zitten in drie punten: de onlineversie mist het fysieke gevoel van het omslaan, maar de antwoordbibliotheek kan groter zijn; waar de pagina in het gedrukte boek afhangt van hoe strak het gebonden is, is de onlineversie puur willekeurig; en de onlineversie kan de getrokken antwoorden vastleggen, zodat je later kunt terugkijken.
Welk soort vraag beter werkt
De vorm van je vraag beïnvloedt de ervaring direct.
- Geschikt: gesloten vragen, zoals „Zal ik dit aanbod aannemen?“ of „Zal ik vandaag contact met hem opnemen?“
- Niet geschikt: open vragen, zoals „Welke kant moet mijn leven op?“. Zulke vragen hebben geen grenzen en elk antwoord voelt geforceerd.
- Niet geschikt: vragen waarbij je de beslissing volledig uit handen geeft. Het Boek van Antwoorden geeft een ingeving; het is niemand die voor jou tekent.
Hoe je na het antwoord verder kunt denken
De meest waardevolle stap is jezelf afvragen: wat was mijn eerste reactie bij het lezen van deze zin? Opluchting of lichte teleurstelling?
Deze onmiddellijke reactie ligt vaak dichter bij je ware denken dan het antwoord zelf. Maakt het antwoord je blij, dan had je innerlijk allang een neiging — je had alleen een reden nodig om die toe te geven; stuit het je tegen de borst, dan zegt ook dat iets.
Zie het antwoord als het startpunt van een gesprek met jezelf, niet als het eindpunt.