Autorka i początki
Angielski tytuł Księgi Odpowiedzi to The Book of Answers; jej autorką jest Amerykanka Carol Bolt, absolwentka Uniwersytetu Waszyngtońskiego z 1994 roku, pisarka i artystka, łącząca słowo, obraz i elementy interaktywne.
W lutym 1998 roku najpierw stworzyła limitowane wydanie artystyczne w nakładzie 130 egzemplarzy. W następnym roku, w październiku 1999, książkę oficjalnie opublikowało wydawnictwo Hyperion. Jej projekt jest wyjątkowy: cała książka nie ma logiki numerowanych stron do czytania po kolei, na każdej stronie wydrukowano tylko jedno zdanie, a czytelnik z pytaniem otwiera ją na chybił trafił i trafione zdanie staje się odpowiedzią.
Dlaczego stała się popularna
Na nowo zdefiniowała relację między czytelnikiem a książką. Tradycyjny poradnik to „najpierw indeks, potem szukanie odpowiedzi”, a tu jest odwrotnie — pytanie żyje w umyśle czytelnika, a o odpowiedzi decyduje miejsce otwarcia książki.
Ten projekt zamienia czytanie w mały rytuał. Do tego na każdej stronie jest tylko jedno zdanie, więc koszt czytania jest minimalny — idealne na chwile wahania. To również dlatego książka przekroczyła granice języków i kultur i zdobyła popularność na całym świecie.
Chińskie wydanie
Uproszczone wydanie chińskie ukazało się w czerwcu 2016 roku nakładem wydawnictwa Foreign Language Teaching and Research Press pod tytułem 《解答之书》, znanym chińskim czytelnikom jako „Księga Odpowiedzi”.
Wydanie chińskie zachowało główny projekt oryginału: jedno zdanie na stronę, otwierasz i to jest Twoja odpowiedź.
Od książki papierowej do wersji online
Książka papierowa ma naturalne ograniczenie: trzeba ją nosić ze sobą, a sposób oprawy wpływa na to, którą stronę się otworzy, więc trudno trafić na tę samą stronę dwa razy.
Wersja online rozwiązuje te problemy: wystarczy otworzyć stronę internetową, biblioteka odpowiedzi może być większa niż papierowa, losowanie jest czysto losowe, a dodatkowo można zapisywać wylosowane odpowiedzi. Forma się zmieniła, ale sedno nie — nadal obowiązuje zasada „otwórz z pytaniem, a to, co przeczytasz, jest Twoje”.