Trước tiên chọn theo số lượng lựa chọn
Khác biệt trực tiếp nhất giữa các công cụ này là xử lý được bao nhiêu lựa chọn.
- Hai lựa chọn: dùng tung đồng xu nhanh nhất, một lần bấm là có kết quả.
- Hai đến sáu lựa chọn: dùng xúc xắc, điểm số tự nhiên ứng với số thứ tự lựa chọn.
- Số lượng bất kỳ và cần thấy toàn bộ lựa chọn: dùng vòng quay, mọi lựa chọn hiển thị cùng lúc trên màn hình.
- Cần một chuỗi số: dùng máy tạo số ngẫu nhiên, có thể chỉ định phạm vi và số lượng.
- Rút người từ một danh sách: dùng ống thăm, hỗ trợ dán danh sách và không rút trùng.
Tiếp theo chọn theo tình huống sử dụng
Nếu là bạn tự mình quyết định nhanh, công cụ càng nhẹ càng tốt — tung đồng xu hoặc gieo xúc xắc, hai giây là có kết quả.
Nếu là vài người cùng nhau, hoặc cần chiếu cho một nhóm người xem, vòng quay có nghi thức mạnh hơn: mọi người đều thấy kim đang quay, kết quả khó bị nghi ngờ.
Nếu là dịp cần “cảm giác công bằng” như rút thăm, gọi tên, dùng ống thăm hoặc công cụ rút thăm sẽ phù hợp hơn, vì có thể công bố danh sách trước, quá trình rút thấy được ngay tại chỗ.
Khác biệt về xác suất
Ở đây có một khác biệt dễ bị bỏ qua. Vòng quay chia đều các ô theo số lựa chọn, mỗi lựa chọn có xác suất trúng như nhau; tung đồng xu mỗi mặt một nửa; nhưng tổng điểm hai viên xúc xắc không phân bố đều — điểm 7 có xác suất cao nhất (6/36), điểm 2 và 12 thấp nhất (mỗi loại 1/36).
Vì vậy nếu bạn cần mọi kết quả có xác suất bằng nhau, đừng dùng nhiều viên xúc xắc cộng lại, hãy chuyển sang vòng quay hoặc máy tạo số ngẫu nhiên. Nếu chỉ muốn sắp thứ tự, chia nhóm, thì phân bố không đều của xúc xắc lại không quan trọng.
Khi nào không nên dùng công cụ ngẫu nhiên
Khi hậu quả của các lựa chọn khác nhau quá lớn, công cụ ngẫu nhiên không còn phù hợp.
Tiêu chí phán đoán rất đơn giản: nếu chọn sai, bạn có gánh được hậu quả không? Gọi món giao hàng chọn sai cùng lắm là ăn một bữa dở, nhưng quyết định liên quan đến tiền bạc, sức khỏe, pháp lý hoặc lợi ích của người khác thì cần thu thập thông tin và ý kiến chuyên môn, chứ không phải một lần rút ngẫu nhiên.
Công cụ ngẫu nhiên thật sự giỏi ở một tình huống khác: vài lựa chọn vốn đã gần như nhau, bạn đã cân nhắc rất lâu, nghĩ thêm cũng không có thông tin mới. Lúc này nó giúp bạn chốt quyết định.